マルタ・ゴゾの伝統的なクリスマスに欠かせないお菓子と植物
１１月も残すことあと２日、「そろそろアレとアレを買う時期だな…」と、近所のスーパーへ行き、
アレ「ハニーリング」とアレ「ヴェッチの種」
を購入。
クリスマスの伝統菓子「ハニーリング」
ハニーリング Honey ring（マルタ語名：アーア・タ・ラセル Qaghaq Ta’ l-Ghasel）とは、主に蜂蜜・モラッセスmolasses（黒蜜に似たシロップ）・レモンとオレンジの皮の摩り下ろし・胡桃・クローブなどを煮詰めて作ったフィリングを、ビスケット生地で包み、輪っか状にし、表面の数ヶ所に切り込みを入れて焼いた、マルタ共和国のクリスマス菓子のこと。
一般的に店では、直径１０cm前後の「手でつかんで食べやすい」サイズ～直径２０ｃｍ前後の「切り分けて食べる」サイズのものが売られている。
今回は、直径１８ｃｍ（１．２０ユーロ／約１５０円）のものを購入。
外側のビスケットは軽やかで甘さ控えめ、フィリング部分は日本のお菓子「黒棒」にほんのりクローブを混ぜたような味がする。
ちなみに、このクリスマス菓子は、もはやマルタの国を代表する伝統菓子でもある為、スーパー・お菓子屋・土産店に行けば、一年中いつでも買うことができる。
マルタ土産には最適だけど、クリスマス菓子としての特別感は薄れつつある。。。そんなお菓子なんだな（汗）。
「ヴェッチ」の種をまいて装飾用のモヤシを栽培
クリスマスの装飾に「マメ科ソラマメ属のヴェッチ Vetches （マルタ語名：ジュルビーナ Ġulbiena）」という植物のモヤシを使うので、その種を購入。
スーパーの野菜売り場で３１セント（約４０円）。
クリスマスの約一ヶ月前（つまり今頃）になったら、皿や植木鉢にたっぷり湿らせたコットンを敷き、その上にヴェッチの種をまき、暗所に置いてモヤシ栽培をする。
種をまいた状態。クリスマスまで水を切らさないよう注意しながら、暗い所で栽培していく。
そして、クリスマス近くになったら、この写真の様に「サンタのひげか！？」というくらいボーボーに伸びたモヤシを、クリスマスクリブ（イエス・キリスト降誕シーンを原寸大の人形や家畜小屋を使って再現したジオラマ）、特に赤ちゃんキリストの周りに飾る。
店のウィンドウに並ぶ「赤ちゃんキリスト」。
ただボリュームを出す為に飾るわけでは無く（それもあるけど）、
なんと、「光が無くとも、その光を求めて光が見える方に向かって伸びて行く」という様、つまり「’その光＝希望＝赤ちゃんキリスト’の誕生を待ち望んでいる」という事を表現する為に飾るんだな☆。
なるほど～でしょ？
ボーボ－に伸びてね♪
