マルタの言語と学校

娘が４年生になり、一ヶ月が過ぎました（ということは、９月の終わりに新学期スタート！？）

ゴゾの公立小学校に転校して来た２年前、娘は、英語もマルタ語も殆ど理解できない状態でした。プレッシャーを与え過ぎない為にと、一学年下の２年のクラスに入れてもらいました。家庭学習も、宿題以外は特に強要せずに過ごして来ました。

結果、娘は、プレッシャーに負けて泣くことも無く、知らずしらずのうちに学校に馴染むことが出来ました。

もはや、娘の第一言語は英語になってしまったのではないでしょうか。英語を話している時が、一番流暢で多弁になると思います（他の言語を話す時もガヤガヤうるさいけど）。最近は、こちらの英語発音をダメ出しするまでに成長してくれました。

先日も「お母さんは、year/jíɚ/ （年）とear/íɚ/ （耳）を同じ音で発音しているよ！」と、発音の特訓をしてくれました。正直助かります。だって、周囲の英語ネイティブのお友達は、こっちが頼んでもなかなか指摘してくれないだもん（優しいから気が引けるのでしょう）。もー、自分じゃ解からないんだもん！

一方、娘のマルタ語は、「理解出来てもうまく話せない状態」が続いています。学校の勉強にはどうにかついて行けているようですが、他のゴゾっ子達との会話は英語になってしまう為（皆、話せるから）、話し言葉としてのマルタ語が身につかないようです。それでも、理解して読み書きができるように迄成長しているんだなぁ．．．と、感心する毎日です。私のマルタ語レベル（言えても２～３フレーズ）なんて、引っ越して来た２年前と全く変っていませんからねぇ．．．（汗）。

娘のマルタ語会話が上達しないのは、マルタっ子の語学力が影響している

マルタ人は言語に長けています。日本語が達者な人にはなかなか出くわしませんが、公用語の英語はもちろん、イタリア語が出来る人達はごまんといます。その他、フランス語、スペイン語、ドイツ語、アラビア語など、数ヶ国語を操る人数もかなりのものです。

言語に強くない．．．という人でさえ、母語のマルタ語以外に英語で話せるわけです。ですから、外国人相手にマルタ語で話す機会なんてめったに無いのです。最低限英語です。マルタの人達にしてみれば「なぜ、外国人とマルタ語で話さなければならないんだ？面倒くさい．．．」ぐらいの感覚なのでは？外国人がマルタ語のみで話すためには、誰かにお願いしてマルタ語のみで話す機会を作ってもらうか、マルタ語しか話せないかなり年配のお婆ちゃん（たまにいる）を探す他には無いのかも。

マルタ人の日常会話は何語？子供も２ヶ国語を話すのか？

マルタ人の母語は、基本マルタ語です。ですから、マルタ人同士では、通常マルタ語で会話をします。しかし、マルタの公用語はマルタ語と英語。しかも、 マルタ語は世界的に見るとかなりマイナーな言語です。ですから、マルタの親や教育機関は、子供がかなり幼いうちから「使うための英語教育（バイリンガル教育）」を始めます。言語環境を分けるために、「外での子供との会話は英語」と、決めているマルタ人家族も少なくありません。

この様な環境の下、殆どの子供達は、幼稚園生の頃には普通に英語が話せる様になっています。マルタ語のテレビ放送も少ないので、幼児番組は英語、映画も英語（昔はそこにイタリアのテレビで放送される日本のアニメも加わっていた）．．．英語の音が聞き取れないわけが無い。

そして、小学生になると（５歳から）、国語同然の教科として英語の勉強をするわけです。わたくし内心、「えー、国語同然って本当ぉ？」と、疑わしく思ってい たのですが、娘の学校に通う英国人の生徒のお母さんに尋ねてみたところ、「英語の授業のプログラムは、イギリスの小学校とほとんど同じよ。ただ、たまに『そんな言いかた今はしないよ！』というのまで習ってくるけどねー。』」との事。マルタ語訛りについて訊いてみると、「ほとんどの先生がマルタ訛りの英語を話すわよ。でも、英語は英語だし、 発音として間違っているわけではないし。何より、ちゃんと教えることが出来るわけだから。」だそうです。

更に、中学生（１１歳から）になると、第３外国語の勉強が始まるのです！

そりゃぁ、何ヶ国語も話せる様になるわな。

何語で授業？

一般の私立学校では、マルタ語以外の授業を英語で行っている事が多いようです。

しかし、公立小学校の場合は違います。先ず、言語学はその言語（英語は英語、マルタ語はマルタ語）で授業をします。そして、「算数や理科は英語で、社会や宗教はマルタ語で」のように、理系教科は英語、文系教科はマルタ語と、分けながら授業が行われているのです。完全バイリンガル授業です。

とあるマルタ人のお母さんに「物理は何語で勉強したの？」と、訊いてみたところ、「えー．．．何語だったっけ？」という答えが．．．。バイリンガル過ぎて、何語でどの教科を勉強したのか思い出せないそうです（汗）。

他にも、「マルタの人は、マルタ語で話していても勘定はかならず英語で言う。」ということについて気になっていたので、レジの方や会計士の方に質問してみたところ、「あらそうねぇ、なんでだろう？」と、疑問符つきの答えが返ってきました（汗）。「もしかして、子供の頃から算数を英語で勉強してきたからじゃないの？」と、私が言うと、「ほーっ♪」と、感心されてしまいました（汗）。

言語の引き出しが違うだけで、頭に入っている知識・教養は同じ！何語で習ったなんて気にしちゃいないと言うことですね。

マルタの学校制度

それでは、そんなバイリンガル国家の基盤となる学校教育制度について、ささっと見てみましょう。

マルタには、公立学校の他に私立学校も多数あります。

学校段階の区分自体は日本のそれとほぼ同じですが、就学年齢や学年数が微妙に違います。

わたくし、マルタの中学・高校は、イタリア同様、中学校が３年間で高校が５年間（数年前から高校２年生までが義務教育化）だと思っていたのですが、全然違いました（汗）。中学校が５年間で高校が２年間ですね。

そして、なんと、小学校が始まる年齢は５歳なのです（コレはさすがに知っていた）。実際、小学１年生の子供達は物凄く小さいです。当初、「小学１年生というのは名ばかりで、幼稚園の年長さん程度のことをするのかなー」と思っていたら、普通に教科書を開いて勉強しているので驚きました。

こう見てみると、マルタの教育制度は、英国の教育システムに似ているようです。まぁ、長い間、英国領であった国ですからね。

娘の勉強量を増やす時期が来た

娘の通っている公立小学校では（恐らくマルタ全土の公立小学校でも）、１年生から３年生までの３年間、定期試験や通知表といったものがありません。試験が無いのは解かるとして、通知表が無いのにはびっくり( ﾟдﾟ )。一応、宿題は毎日ありましたけどね。

そして、遂に娘も４年生。年に２回の定期試験を受ける学年になってしまいました。

この２年間、「私達は、マルタ語の宿題を見てあげられないので．．．」を理由に、学童保育の先生に宿題チェックをしてもらっていました（結局、全教科）。

しかし、もう、これではいけない。学童保育の先生は、塾の先生ではない。宿題を手伝ってくれても、弱点強化まではしてくれない（一時間８０セントのサービスだし）。

先ずは、かなりメチャクチャな自分の生活リズムを整えてから、娘の生活を変えなければだなぁ。