マルタ語会話がダメダメ
イタリアからゴゾ島に越してきて、早５年。
私のマルタ語ボキャブラリーはというと、５年前と全く変わっていない。
総単語数１０個…その位だ（驚）。
加えて言えば、英語の方も大して上達してはいないのだが、１０単語オンリーのマルタ語に比べたらマシであろう（汗）。
全然話せない私の言いわけ
だって、地元の人、誰も私とマルタ語で会話する気なんてないもの。
とにかく、マルタ人にとって、外国人との会話は英語なのよ！
買ったっきり使っていないマルタ語辞書
日々生活していれば、
「マルタ語は上達したか？」と、地元民に訊かれることもある。
そんな時は決まって、
「いやいやぁ、マルタ語は難しくてぇ、なかなか上達しないんですよぉ～。」と、あたかも日々学ぼうと努めている様な口ぶりで答えている（実際のところは、学ぶ気すらない）。
地元民も決まって、
「マルタ語は、私たちにだって難しいものぉ（私たちは優れている）！いいのよ、英語で会話すればいいんだから（そんなサービスだってできる余裕）。マルタ語はそんなに重要じゃないんだから（マルタ語は、マルタ人どうしが内輪で使いたい言語）。」と、やや誇らしげに言う。
大事な社交辞令の一幕だ（笑）。
ほんと、マルタに限らずこの地球は、「自分達の言語は難しい→そんな言語を操る自分達は優秀」と考えたがる人々で埋め尽くされていると思う。「あなたの言語って、難しい！」この一言を加えるだけで、会話が円滑に進む。
でも、「英語で話せばいいんだから」と、長期滞在の外国人相手に言えてしまうのは、英語も公用語であるマルタ人の余裕としか言えない。
日本やイタリアじゃ、長期滞在しようとしている外国人に向かって、「英語さえわかれば生活できるわよ～」とは言えないだろう。
更に、「マルタ語は、そんなに重要じゃないんだから」という、謙遜にも似た言葉。
「マルタ語は、私たちの方言みたいなものだから」という意味も含みつつ、「英語は大事。エクセレントな英語が出来ないと将来にひびいてしまう」という事実に比べたら「マルタ国内でしか使われていないマルタ語は、大して重要ではない」と、言いたいわけですな。
ま、大して重要じゃないと言いながらも、地元民同士の会話の99％はマルタ語なんだけどね（汗）。
一応話せる娘の言いわけ
ちなみに、この５年間、地元の学校に通い、地元の子供達と共に英語の授業もマルタ語の授業も受け、筆記試験も口頭試験も受け、マルタ語の作文も普通に書いている我が娘。
彼女はマルタ語で会話をしない。
が、決して彼女がマルタ語を話せない訳ではない。
他の児童や先生達が、彼女と英語で話してしまうのだ。
他の児童や先生達には、
- 外国人とマルタ語で話す事に不自然さを感じる
- 英語は大事なので、英語で話すチャンスは逃したくない
という思いがある為、学校での娘のマルタ語会話率は、ほぼゼロと言ってよいだろう。
私も、最初の２年位は、マルタ語を話す機会の無い娘を心配し、担任の先生に相談したりもしていた。
が、結局のところ、
「ひとりの外国人児童のマルタ語会話力向上の為に、他の子供達が英語で話したい気持ちを抑え、マルタ語で会話してあげる」
これを公立学校の中で強要することはできないんだな。
「そんなにマルタ語会話をしたかったら、外で金を払ってすればいいじゃないか！」
ということでしょうな。まぁ、先生はそんなにハッキリおっしゃっていませんけど（汗）。
学校内では、教科としてのマルタ語をちゃんとこなしているのだから、問題はない。そこに尽きてしまうんだな。
娘自身、とくにマルタ語で会話をする気が無いらしく、クラスメイト・先生達との会話はすべて英語で通している。だから、さほど心配はしていないのだが…
娘にマルタ語会話のチャンス！
最近、彼女のマルタ語ゼロの環境に、小さな変化がみられてきた。
娘が一人で店のレジへ行くと、店員がマルタ語で話しかけてくるのだ！
とてつもなく見た目が外国人の私が同伴していないだけで、マルタ語会話率がアップするのだ！
なんと、邪魔者は私だったのだぁ（悲）。
今後の成長（親離れ）に期待～♪
